Een zorgboerderij is een bedrijf, vereniging of particulier initiatief waar land- en tuinbouw activiteiten of andere projecten die betrekking hebben op de omgang met planten of dieren, ingezet worden in de zorg voor kwetsbare groepen uit de samenleving.
De geboden ondersteuning kan er vier vormen aannemen:
- Dagbesteding: Hierbij ligt de nadruk op het actief bezig zijn met allerhande taken op de boerderij, op maat van de individuele mogelijkheden en beperkingen van de zorggast.
- Beleving: Deze ondersteuningsvorm mikt op mensen met een heel beperkte mogelijkheid op activering. Ze zoeken het platteland op om tot rust te komen.
- Time out: Het gaat hier ook om dagbesteding of beleving maar deze is vooraf afgebakend in de tijd. Het heeft als doel om even op adem te komen in een omgeving weg van de dagelijkse leefsituatie.
- Begeleiding tot een arbeidstraject: Deze ondersteuningsvorm is gericht op mensen die een reëel vooruitzicht hebben op (re)integratie op de arbeidsmarkt. De activering gaat hier gepaard met het doelgericht werken aan vaardigheden en attitudes van de zorggast.
Zorggasten trekken er naartoe met volgende doelstellingen:
- sociale integratie
- terugplooien uit de sociale omgeving
- persoonlijke ontwikkeling
- ontwikkeling van sociale attitudes
- aanleren van sociale en technische vaardigheden
De meeste zorggasten zijn personen met een beperking en/of psychische problemen. Het gaat zowel om minderjarigen als meerderjarigen. Ook jongeren die begeleid worden door een voorziening jongerenwelzijn of dreigen af te haken op school, komen we vaak tegen op de zorgboerderij. Hiernaast kunnen zorgboerderijen uiteraard voor nog meer personen een maatschappelijke meerwaarde bieden.
We denken bijvoorbeeld aan specifieke doelgroepen zoals:
- dementerende mensen
- kinderen
- werkzoekenden
- mensen met burn-out
- ex-gedetineerden
- verslaafden
- vluchtelingen
- …
Het Departement Landbouw en Visserij van de Vlaamse overheid voorziet een subsidie om zorgboerderijen te ondersteunen. Om in aanmerking te komen moet er aan een aantal voorwaarden voldaan worden. Eerst en vooral moet het gaan om een professioneel land- of tuinbouwbedrijf (bv. fokkerij, hengstenhouderij,…). Maneges of pensionstallen komen dus bijvoorbeeld niet in aanmerking.
Hiernaast bestaan er ook subsidiemogelijkheden vanuit “Welzijn”. Daarop kunnen maneges en pensionstallen wel beroep doen.
