Dat België het paardenland bij uitstek is weten we al langer. Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat onze paarden en ruiters een abonnement hebben op topprestaties op de Wereldruiterspelen. Dit evenement gaat – net als de olympische spelen -slechts om de 4 jaar door. Het is het officiële wereldkampioenschap, georganiseerd door de Fédération Equestre Internationale (FEI), voor de hippische disciplines: jumping, dressuur, eventing, endurance, voltige, mennen, para-dressuur en … reining.
In de Belgische discipline bij uitstek – jumping – slaagden onze ruiters Jos Lansink (2006, met Cumano) en Philippe Lejeune (2010, met Vigo d’Arsouilles) twee opeenvolgende edities, naar huis te keren met de gouden medaille. In 2014 was het een Belgisch jumpingpaard dat de eer hoog hield: de BWP’er Cortes C (Randel Z x Darco), werd bekroond tot beste jumpingpaard van de competitie.
Ditmaal was het onze landgenoot Bernard Fonck, die een afspraak had met de geschiedenis. In het hol van de Amerikaanse leeuw, slaagde hij er in, als eerste Europeaan ooit, de gouden medaille te behalen in de discipline reining. Met zijn American Quarter Horse hengst “What a wave”, eigendom van Gina De Pauw en Steve Vannietvelt, werd hij eerder al Europees kampioen. Met deze wereldtitel behaalt hij nu het allerhoogste in de reining.
Hoewel de Belgische jumpingruiters en –paarden dit jaar alom topprestaties leverden en de verwachtingen dan ook uiterst hoog gespannen waren, konden ze het in Tryon niet waarmaken. Het Belgische BWP-paard Irenice Horta, een dochter van Vigo d'Arsouilles, gefokt door Wim Van Rossem uit Ternat, redde de eer. Zij kwam met de Italiaan Lorenzo de Luca, na de tweede ronde aan de leiding, doch strandde uiteindelijk op een meer dan verdienstelijke zevende plaats. Het Belgische team eindigde op de zevende plaats. Nicola Philippaerts was met H&M Chilli Willi onze enige landgenoot in de finale, waar hij eindigde op de 22ste plaats. Ook de para equestrian ruiters kwamen ditmaal zonder medailles naar huis.
Toch zorgden de Belgische menners nog voor een schitterend slot in Tryon, in de vorm van twee medailles. Het menteam met Edouard Simonet, Glenn Geerts en Dries Degrieck won teambrons. Glenn Geerts reed naar de zesde plaats en daarmee wint hij een ticket voor de wereldbekers. Individueel behaalde Edouard Simonet met de Arabo-Friezen van Jelle's Home de bronzen medaille.
Alvast proficiat gewenst aan iedereen, ook aan de deelnemers die nu niet glorieerden, doch dat in de toekomst ongetwijfeld nog zullen doen!
In Beeld
